Un moteur de voiture brûle du gaz pour générer de l’énergie pour conduire le véhicule. Puisque tout ce qui brûle a besoin d’air, cet air est aspiré de l’extérieur et mélangé avec le carburant. Ce mélange air-carburant est ensuite injecté dans la chambre de combustion du moteur. Mais, l’air ordinaire transporte beaucoup de contaminants, comme les débris, les particules de poussière, le pollen et les polluants, qui peuvent endommager le moteur. Ainsi, l’air doit être filtré de tous ces contaminants avant qu’il ne pénètre dans le moteur.
Cette fonction est réalisée par le filtre à air de la voiture. Quand une pièce aussi importante est bouchée, cela peut gâcher la performance de la voiture. Voyons d’abord quels sont les symptômes d’un filtre à air sale d’une voiture.
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Symptômes d’un filtre à air encrassé
- Puisque ce filtre purifie l’air avant qu’il ne soit aspiré dans le moteur, un filtre sale bloquera ce flux d’air. Cela conduit à un rapport air-carburant asymétrique, dans lequel la proportion de carburant injectée dans la chambre de combustion est plus élevée, ce qui réduit l’économie de carburant, même lorsque la voiture roule sur une autoroute.
- Le moteur contient des pistons qui se déplacent lorsque le mélange air-carburant s’enflamme à l’intérieur de la chambre de combustion. Ce mouvement crée un vide dans la chambre, ce qui dessine un mélange frais, et le processus continue. Cependant, avec un filtre sale, le vide n’est pas capable d’aspirer suffisamment d’air dans la chambre. De plus, appuyer sur la pédale pour accélérer attire le carburant supplémentaire dans le moteur. Le résultat est moins de puissance tout en accélérant, et une performance approximative. On pourrait également éprouver l’hésitation de moteur en changeant des vitesses.
- Comme expliqué ci-dessus, le blocage provoqué par un filtre à air sale entraîne l’injection de plus de carburant dans le moteur. Ce rapport air-carburant plus riche peut entraîner l’encrassement de la bougie d’allumage, entraînant des problèmes de démarrage. En outre, si le filtre est trop bouché, il peut bloquer complètement le flux d’air, empêchant ainsi le démarrage du moteur. La bougie peut également être endommagée par les dépôts du moteur causés par le riche rapport air-carburant.
- On pourrait entendre étrangement tousser et cracher des bruits venant du moteur, particulièrement quand la voiture est arrêtée, comme à un carrefour de la circulation. Cela peut être un signe d’avertissement de blocage de l’air causé par un filtre à air sale.
- Le rapport air-carburant riche provoqué finit par libérer plus d’émissions de l’échappement, en particulier celle du monoxyde de carbone gazeux. Donc, si la voiture échoue à un test d’émission d’échappement, un filtre sale peut être à blâmer.
- Le voyant «vérifier le moteur» peut s’allumer en raison du blocage de l’air et des dépôts du moteur causés par un mauvais filtre.
Comment vérifier un filtre à air
Vérifier si le filtre est sale ou non est souvent aussi simple que de le regarder. Pour ce faire, retirez simplement le filtre de son logement (instructions données ci-dessous). Si elle est obstruée par la saleté et la crasse, alors c’est un coup sûr qu’il faut remplacer. Cependant, un filtre à air peut souvent être obstrué par des contaminants comme le pollen et la poussière, qui peuvent ne pas être visibles sur simple observation. Pour confirmer cela, tenez le filtre au soleil ou sous une lampe brillante. Un filtre à air immaculé devrait permettre à la lumière de traverser sans encombre. Si la lumière se bloque, cela signifie que les nervures du filtre sont obstruées par de la saleté et qu’il faut les remplacer dès que possible.
Pourquoi le changer?
- Comme mentionné ci-dessus, un filtre à air sale peut conduire à de mauvaises performances du moteur. Cependant, cela peut également diminuer la durée de vie du moteur. En effet, à mesure que le filtre s’obstrue, ses fibres peuvent commencer à être aspirées dans le moteur par le vide créé dans ses cylindres, ce qui peut endommager les composants internes comme les soupapes, les paliers et les segments de pistons.
- Remplacer un filtre à air endommagé peut offrir plusieurs avantages, comme l’amélioration de la consommation d’essence jusqu’à 14%, et son accélération de 11%, qui varie avec le modèle de la voiture. Cela peut entraîner des économies d’environ 15 cents par gallon de gaz.
Comment changer un filtre à air
- Pour commencer, ouvrez le capot de la voiture.
- Le filtre à air est situé dans un boîtier en plastique noir de forme rectangulaire, qui a la taille d’une miche de pain. Il peut être placé soit sur le dessus, soit sur le côté du moteur, selon le modèle.
- Le boîtier peut être maintenu en place soit par des clips à ressort, qui peuvent être ouverts à la main ou avec un tournevis, soit par un écrou papillon au milieu.
- Après avoir ouvert le boîtier, retirez l’ancien filtre à air. Avant de le remplacer par un nouveau, assurez-vous qu’il s’agit d’un remplacement identique. Assurez-vous également que les nervures du nouveau filtre sont orientées dans la même direction que l’ancienne, qui est principalement orientée vers le bas.
- Remettez le couvercle sur le boîtier.
- Si vous n’êtes pas sûr de l’emplacement du filtre à air de la voiture, reportez-vous au manuel de la voiture. Il aura également des instructions sur la fréquence de remplacement du filtre à air pour votre voiture. Ou bien, prenez la voiture à un magasin de pièces automobiles local pour prendre les services d’un professionnel.
- La plupart des magasins de rechange automatiques facturent entre 20 et 30 $ pour remplacer un filtre. Avec ces étapes simples, vous pouvez faire le travail à environ un tiers du coût. En fait, la plupart des gens pensent qu’il est plus facile de remplacer le filtre à air que de laver la voiture.
La plupart des experts automobiles conviennent que les filtres à air devraient être remplacés tous les 12 000 milles, ou après 12 mois d’utilisation, selon la première éventualité. Mais c’est pour des conditions idéales. Si vous habitez dans une région où l’air est chargé de poussière, comme le long de la plage, ou si vous conduisez fréquemment le long de routes poussiéreuses, la fréquence de remplacement devrait être réduite de moitié, car la durée de vie du filtre à air est considérablement réduite. En outre, le filtre doit être vérifié pour le colmatage et les dommages tous les quelques mois.
