Symptômes de défaillance du maître-cylindre

De tous les systèmes de votre véhicule, le système de freinage pourrait être le plus important. Lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein, un servofrein amplifie la force, poussant directement dans le maître-cylindre. Le maître-cylindre convertit le mouvement linéaire et la force en pression hydraulique. Le cylindre «maître» répartit cette pression sur les étriers de frein ou les cylindres de roue, également appelés cylindres «esclaves». Sur les cylindres esclaves, la pression hydraulique est reconvertie en mouvement et force linéaires pour comprimer les plaquettes de frein ou élargir les mâchoires de frein. À son tour, les frictions générées peuvent empêcher un véhicule de bouger ou le ralentir, en convertissant son énergie cinétique en énergie thermique.

Nous discutons ici du fonctionnement du maître-cylindre et des symptômes associés à une défaillance du maître-cylindre. Certaines de ces informations peuvent ne pas s’appliquer à certains systèmes de freinage plus récents, dotés d’un surpresseur électrohydraulique intégré, mais la théorie est similaire.

Comment fonctionne le maître-cylindre?

Avant d’apprendre comment le maître-cylindre peut échouer et comment reconnaître les problèmes, il est bon de comprendre son fonctionnement. Au-dessus du maître-cylindre se trouve le réservoir de liquide de frein, généralement fixé directement, mais parfois relié par un tuyau. La gravité alimente le maître-cylindre en liquide de frein, remplissant l’espace autour de deux pistons, un pour chaque circuit. Au ralenti, les ressorts de rappel poussent les pistons à l’arrière du maître-cylindre, libérant ainsi toute pression des conduites de frein.

Lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein, la tige de la pédale de frein appuie sur le piston principal. Lorsque le piston principal avance, il passe au-delà de l’orifice d’admission et génère une pression hydraulique qui est dirigée vers le circuit de freinage principal et le piston secondaire. Comme le liquide de frein ne se compresse pas, le piston secondaire avance en même temps, ce qui génère une pression hydraulique dans le circuit de freinage secondaire. Selon la conception du système de freinage, les circuits primaire et secondaire peuvent varier, généralement avant (primaire) et arrière (secondaire), mais certains véhicules séparent le système hydraulique en diagonale ou d’une autre manière.

Symptômes de défaillance du maître-cylindre

Comme tous les dispositifs mécaniques et hydrauliques, le maître-cylindre finira par s’user. Selon l’utilisation, le maître-cylindre typique peut durer de 60 000 à 200 000 milles. Les navetteurs routiers utilisent les freins moins souvent que les taxis urbains, par exemple, alors leurs maîtres-cylindres ont tendance à durer plus longtemps. Les pièces mécaniques du maître-cylindre, les ressorts et les pistons sont si simples que les défaillances sont presque inouïes. D’autre part, les joints en caoutchouc peuvent s’user et se dégrader avec le temps, entraînant des fuites internes ou externes. Voici quelques symptômes de défaillance du maître-cylindre, ainsi que des conseils de base pour le diagnostic des freins.

• Pédale d’accélérateur en train de couler: lorsque le conducteur appuie sur le frein, il doit appuyer jusqu’à un certain point et y rester. Si la pédale continue de chuter, cela pourrait indiquer une fuite de liquide de frein interne. Avant de condamner le maître-cylindre, vérifiez le niveau du liquide de frein et recherchez les fuites externes des durites de frein, des étriers ou des cylindres de roue.
• Liquide de frein contaminé: au fil du temps, les joints en caoutchouc peuvent se dégrader et se désintégrer, ce qui rend le liquide de frein «sale». Cela peut être dû à un liquide de frein incompatible ou hydraté. Pour que les joints du maître-cylindre durent plus longtemps, utilisez toujours le liquide spécifié dans le manuel du propriétaire, remplissez-le à partir d’un récipient scellé et remplacez le liquide de frein tous les 20 000 km.
• Témoin de freinage: Ce témoin peut s’allumer pour différentes raisons, en fonction de la conception du véhicule. Habituellement, le témoin des freins s’allume pour indiquer que le niveau de liquide de frein est bas ou que le frein de stationnement est serré, et certains véhicules peuvent également allumer le témoin des freins pour signaler des problèmes de pression des freins. Avant de condamner le maître-cylindre, cependant, vérifiez s’il y a des fuites dans d’autres parties du système de freinage. (Lire aussi: Que faire lorsque votre voyant de pression des pneus s’allume)
• Témoin de vérification du moteur: comme le maître-cylindre est essentiel pour d’autres systèmes, tels que les freins antiblocage (ABS) et le contrôle électronique de la stabilité (ESC), des problèmes de pression du maître-cylindre peuvent amener ces systèmes à enregistrer des codes de diagnostic (DTC) et éventuellement à désactiver les systèmes auxiliaires.
• Liquide de frein bas: bien que les conduites de frein, les flexibles de frein, les cylindres de roue et les étriers de frein présentent des fuites, ils sont généralement plus faciles à identifier car ils sont plus exposés. Les fuites externes du maître-cylindre peuvent être difficiles à identifier car le seul point de fuite se situe à l’arrière, souvent caché dans le servofrein. Si le joint arrière fuit, il se produira souvent directement dans le servomoteur, mais vous pourrez peut-être voir des résidus de liquide de frein au niveau de la couture entre le maître-cylindre et le servomoteur. Retirez le maître-cylindre pour vérifier de plus près les fuites.

Réparation de base du maître-cylindre

Pour la plupart, les problèmes avec le maître-cylindre sont résolus en remplaçant entièrement le maître-cylindre. Certes, ils peuvent être reconstruits, mais il est préférable de laisser un tel élément essentiel aux professionnels. Certains maîtres-cylindres neufs ou reconstruits peuvent ne pas être livrés avec le réservoir, il faudra donc nettoyer l’ancien et l’installer sur le nouveau. La purge au banc du maître-cylindre et l’installation a tendance à être compliquée, Assurez-vous donc de couvrir les surfaces peintes et de tout nettoyer dès que vous pouvez obtenir toutes les lignes attachées et avant que le réservoir ne soit épuisé.