Pour les automobiles, le démarreur électrique est une aubaine pour se mettre facilement sur la route. Il a été inventé par Clyde J. Coleman et breveté pour la première fois en 1903. Coleman a rapidement vendu ses droits de brevet à Delco, qui a ensuite été absorbé par General Motors.
Lorsque Delco a rejoint GM, le brillant ingénieur, Charles Kettering, est venu faire le tour. Kettering a reçu un brevet pour une version améliorée du design de Coleman.
Ce démarreur est apparu pour la première fois sur la Cadillac 1912 de GM. Il s’agissait en fait d’un démarreur-générateur à double fonction, qui tournait continuellement lorsque le moteur tournait et maintenait la batterie de la Cadillac chargée.
En 1920, la plupart des voitures construites aux États-Unis avaient un démarreur électrique. Une exception majeure était le modèle T. de Henry Ford. En 1921, Ford offrit un démarreur pour sa voiture en option à 20 €.
Aujourd’hui, trouver une automobile sans démarrage électrique serait risible. Mais dans les premières années, utiliser une manivelle pour démarrer votre voiture était une compétence à honorer.
Les symptômes d’un mauvais démarreur peuvent être difficiles à diagnostiquer, mais écouter certains sons est d’une grande aide. Voici ce qu’il faut rechercher, ce qui cause une panne du démarreur et combien vous coûtera le remplacement du démarreur.
Comment fonctionne un démarreur
Sur la plupart des moteurs à combustion interne actuels (types essence et diesel), le démarreur passe sa vie à côté du volant à l’arrière du bloc moteur. Il s’agit simplement d’un moteur électrique à couple élevé avec plusieurs fonctionnalités intelligentes.
Son arbre de sortie comprend un pignon et un embrayage unidirectionnel appelé entraînement Bendix ainsi nommé en l’honneur de son inventeur, Vincent Bendix.
Un solénoïde électrique fait également partie de la plupart des démarreurs. Il s’agit essentiellement d’un interrupteur électromagnétique.
Lorsque vous tournez la clé ou appuyez sur le bouton du démarreur, l’alimentation du solénoïde du démarreur actionne un interrupteur robuste envoyant de l’énergie électrique au démarreur. Le solénoïde actionne également un mécanisme qui pousse l’engrenage d’entraînement Bendix vers l’extérieur pour engager le volant.
Alors passons à travers ce processus. Vous montez dans votre voiture. Vous devrez peut-être appuyer sur le frein ou sur l’embrayage. Ensuite, vous insérez la clé de contact et lui donnez une torsion ou appuyez sur le bouton de démarrage.
Le solénoïde établit instantanément le contact en envoyant de la puissance au démarreur. À son tour, le démarreur commence à tourner. L’engrenage d’entraînement Bendix se ferme, engage la couronne du volant et fait tourner le volant.
Ainsi, le moteur tourne, et si tout va bien, il se met en marche. Lorsque l’alimentation du démarreur est coupée, l’entraînement Bendix rétracte son pignon.
Tout cela se produit de manière assez fiable et évite d’avoir à se tenir devant votre voiture et à tourner une manivelle.
Symptômes d’un démarreur défectueux (à quoi cela ressemble-t-il?)
Lorsque vous démarrez votre voiture, un démarreur fonctionnant correctement produira un son cyclique de vrombissement. La vitesse varie au fur et à mesure que le démarreur fait tourner le moteur contre la compression, produisant ce son rythmique.
Au fil des mois de possession d’une automobile, vous vous habituerez à ce son de routine. Un mauvais démarreur signalera des problèmes avec des sons assez différents:
# 1 – Le son du silence
Vous tournez la clé ou appuyez sur le bouton et… rien. Pas un son. Cela peut être la faute du démarreur, du solénoïde du démarreur ou d’un autre problème électrique. Peut-être la batterie de la voiture. (Voir la section ci-dessous pour plus d’informations à ce sujet.)
# 2 – Bruit de vrombissement à grande vitesse
Le démarreur n’engage pas le volant. Il tourne simplement librement. Cela peut être un problème de solénoïde et / ou de lecteur Bendix. Ou la couronne dentée du volant peut avoir une zone de dents d’engrenage manquantes.
# 3 – Grincement ou cliquetis
Le démarreur s’engage partiellement mais n’engage pas complètement la couronne dentée. Le moteur ne tourne pas.
Parfois, avec cette troisième condition, si vous éteignez et rallumez la clé de contact à plusieurs reprises (ou appuyez à plusieurs reprises sur le bouton de démarrage), le démarreur s’engagera soudainement et fera tourner le moteur. C’est formidable pour ce moment particulier. Mais ne comptez pas dessus.
Un échec total de démarrage du moteur suivra inévitablement. Et répéter cette action marche-arrêt pour faire tourner le moteur peut endommager la couronne dentée du volant. Dans ce cas, les réparations s’avéreront coûteuses.
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Les pannes de démarreur peuvent être difficiles à diagnostiquer
Les mauvaises conditions de démarrage ci-dessus peuvent être le résultat d’une batterie morte ou partiellement déchargée. Chaque fois que votre voiture ne démarre pas correctement, la première chose à faire est d’évaluer la batterie.
D’autres modes de défaillance pourraient également priver le démarreur d’énergie électrique. Par exemple, le câblage du démarreur peut être déconnecté ou endommagé. L’interrupteur à clé de contact (ou le bouton de démarrage) est peut-être défectueux. L’un des nombreux verrouillages de sécurité peut avoir échoué comme le verrouillage qui empêche la voiture de démarrer à moins que la transmission ne soit en «stationnement».
Avant de dépenser de l’argent pour remplacer un démarreur apparemment défectueux, ces autres problèmes possibles doivent être écartés. Un technicien qualifié recherchera de tels problèmes lorsque le démarreur semble avoir échoué avant de simplement le remplacer.
Qu’est-ce qui cause l’échec d’un démarreur?
Les démarreurs d’automobiles sont aujourd’hui très fiables. Mais plusieurs facteurs peuvent contribuer à la panne d’un démarreur de voiture.
# 1 – Âge
Le passage du temps et l’utilisation continue affectent tout, y compris le démarreur de votre voiture. En général, il s’agit de la cause de défaillance du démarreur la plus courante.
Le vieillissement est accéléré par des démarrages plus fréquents du moteur. Faire la plupart de vos kilomètres en ville aggrave la situation. Les longs trajets accumulent plus de kilomètres avec moins d’arrêts de moteur, et le démarreur durera plus longtemps.
Pour la plupart des voitures, le remplacement du démarreur en raison du vieillissement normal peut être prévu entre 100 000 et 125 000 milles.
# 2 – Climats froids en hiver
Le temps froid vieillit plus rapidement le démarreur car le moteur est beaucoup plus difficile à tourner lorsqu’il fait très froid. Des exemples de cela incluent les voitures garées à l’extérieur nuit après nuit avec des températures bien en dessous de zéro. Et les températures inférieures à zéro augmentent considérablement ce facteur d’âge.
Remarque: les voitures ou les camions soumis à ces températures extrêmes peuvent grandement bénéficier de l’installation d’un chauffe-moteur électrique. Si vous le souhaitez, contactez un technicien de service compétent.
# 3 – Techniques de départ abusives
Des dommages majeurs à un démarreur peuvent survenir lorsque d’autres problèmes rendent le moteur difficile ou ne parviennent pas à démarrer. Si votre moteur ne démarre pas tout de suite, ne laissez jamais le démarreur continuer à fonctionner pendant de longues périodes. Une telle utilisation surchauffera le démarreur, risquant d’endommager le câblage interne. La patience est ici bien conseillée.
Dans de telles situations, il est recommandé de laisser le démarreur fonctionner pendant 5 à 7 secondes au maximum, suivi d’un repos d’au moins 15 secondes pour refroidir. Seuls quatre essais successifs pour commencer à utiliser ce régime sont conseillés.
Laissez ensuite refroidir le démarreur pendant plusieurs minutes. Consultez votre manuel du propriétaire pour plus d’informations à ce sujet.
# 4 – Fuites d’huile moteur sur le démarreur
Une telle fuite peut faire pénétrer de l’huile dans le boîtier du démarreur et recouvrir la zone du collecteur de l’arbre du moteur. Cela dégradera la capacité du démarreur à lancer le moteur.
Les fuites d’huile constatées au sol sous le moteur de votre voiture doivent être évaluées pour détecter les dommages causés à d’autres systèmes comme le démarreur. La correction rapide des fuites d’huile est toujours une bonne pratique.
# 5 – Conduire en eau profonde
L’eau profonde doit toujours être évitée. S’il est suffisamment profond, il peut immerger votre démarreur et provoquer une corrosion interne conduisant à une défaillance du démarreur.
Si dans un orage violent et que vous devez conduire dans des eaux profondes, une évaluation professionnelle ultérieure de votre voiture pour les dégâts d’eau est bien conseillée.
Coût de remplacement du démarreur de voiture
Bien que l’on ne veuille pas s’inquiéter de cet événement éventuel, un moment peut venir où le démarreur de votre voiture échouera. Selon la marque, le modèle et l’âge de votre voiture, le remplacement du démarreur peut aller de modérément bon marché à assez coûteux.
En règle générale, le prix de la vignette de votre voiture peut assez bien dicter votre place sur cette échelle. Le prix d’achat d’une voiture neuve plus élevé prévoit généralement des coûts de réparation plus élevés.
Pour une berline ou un coupé à bas prix, attendez-vous à dépenser 125 € à 165 € pour la main-d’œuvre et 250 € à 375 € pour le démarreur. Les voitures hautes performances qui ont besoin d’un démarreur peuvent exercer une pression supplémentaire sur votre budget. Vous pouvez vous attendre à une main-d’œuvre de 300 € ou plus, et les coûts de démarrage peuvent aller jusqu’à 750 € ou plus.
Ces prix seraient pour des pièces neuves. L’utilisation d’un démarreur remanufacturé (réusiné) pourrait réduire de 30% à 40% ce coût. Le coût inférieur des pièces de rechange est un avantage, mais la garantie offerte ne sera généralement pas aussi longue que celle d’une pièce neuve. Vous avez tendance à en avoir pour votre argent.
Les estimations de remplacement de démarreur typiques ne résoudront probablement pas les dommages au volant ou à la couronne dentée du volant. De tels dommages peuvent être évidents sur les voitures plus anciennes avec un kilométrage supérieur à 150 000.
Le remplacement du volant et de la couronne pourrait ajouter 1 000 € ou plus au coût total de remplacement du démarreur.
Pouvez-vous démarrer une voiture avec un démarreur défectueux?
En général, la réponse à cette question sera non.
Si le démarreur est défectueux, ajouter de l’énergie électrique au mélange ne sera d’aucun avantage. Le démarrage d’appoint traditionnel est une solution provisoire pour une batterie faible ou déchargée et non pour le démarreur lui-même.
Comment démarrer une voiture avec un démarreur défectueux
Le moteur de votre voiture dépend fortement de ce démarreur pour le faire démarrer. Il y a quelques astuces dans le livre pour faire tourner ce moteur si le démarreur est hors de son jeu. En voici quelques-unes qui pourraient vous aider en cas de besoin:
Méthode 1 – Obtenir une poussée
C’est un moyen assez fiable de démarrer le moteur si votre voiture est équipée d’une transmission manuelle. Et vous pouvez utiliser la technique de poussée avec un autre véhicule si cela ne vous dérange pas les égratignures ou les éventuelles bosses à l’arrière de votre voiture.
Mais si vous avez deux ou trois personnes robustes à proximité, pousser à la main peut faire l’affaire. Voici la technique:
- Passez la boîte de vitesses en troisième ou quatrième vitesse.
- Relâchez le frein à main et appuyez à fond sur la pédale d’embrayage.
- Mettez le contact (ou le bouton de démarrage en mode «démarrage»).
- Retirez votre pied de la pédale de frein.
- Maintenant, demandez à vos amis de faire rouler la voiture à une vitesse de marche rapide. Plus rapide vaut mieux que plus lent.
- Relâchez rapidement l’embrayage. Vous devriez sentir le moteur tourner, et si tout le reste va bien, il démarrera.
- Repoussez l’embrayage et arrêtez-vous.
- Passez au neutre.
- Réglez le frein à main. Laissez le moteur tourner.
- Sautez et défoncez vos amis.
En hiver, si les routes sont glissantes, cette méthode ne fonctionnera probablement pas. Vos pneus glisseront simplement. Votre équipe de poussée aura également peu de traction. Enfin, votre moteur froid ne voudra pas démarrer facilement. Le meilleur pari ici sera d’appeler à un remorquage.
Si votre voiture a une transmission automatique, obtenir une poussée est une très mauvaise idée. Tenter un tel démarrage pourrait sérieusement endommager la transmission. Alors ne l’essayez pas. Consultez toujours votre manuel du propriétaire pour connaître les limitations qu’il recommande avant de commencer à pousser.
Méthode 2 – Garez votre voiture en déclin (face à la descente)
Vous devrez le faire partout où vous allez. Encore une fois, votre voiture doit avoir une transmission manuelle. La colline fait bouger votre voiture comme la méthode de poussée.
Gardez à l’esprit que cela ne fonctionnera pas si quelqu’un s’approche et se gare juste devant vous.
Méthode 3 – La technique de l’impact
À l’époque, mon père vieillissant avait un vieux Caddy. Le démarreur vieillissait également. De temps en temps, il tournait la clé et rien ne se passait. Dans le coffre, il portait une belle bûche de bois franc écorcé et verni d’environ 4 pouces de diamètre (je n’invente pas).
Il sortait ce journal, ouvrait le capot et claquait le démarreur. Cette discordance déplacerait apparemment l’armature à l’intérieur juste un peu. Il reviendrait et tournerait la clé. Vroom, ça commencerait tout de suite.
Je me souviens que mon père a utilisé cette méthode pendant plusieurs années, même lors de longs voyages sur la route avant de finalement faire installer un nouveau démarreur. Cela pourrait bien fonctionner pour vous. Voici une façon de procéder:
- Obtenez une longueur de cheville en bois d’environ 3 pieds de long et d’environ 1 1/2 po de diamètre. Aucun vernis requis.
- Obtenez un petit marteau. Gardez les deux articles en sécurité dans votre coffre.
- Lorsque le démarreur ne fonctionne pas, ouvrez le capot. Placez une extrémité de la cheville sur le démarreur mais pas sur les connexions électriques ou les pièces en plastique.
- Frappez fermement l’autre extrémité de la cheville avec le marteau.
- Réessayez en commençant normalement.
Vous pourriez être surpris de voir à quel point cette méthode de secours peut apporter un soulagement temporaire en cas d’urgence. Bien sûr, vous devez pouvoir voir et avoir accès au démarreur pour effectuer ces étapes.
Mais ne placez pas toute votre foi dans cette méthode. Faites plutôt installer un démarreur de remplacement dès que cela vous convient.
