Signes d’un relais de pompe à carburant défectueux et procédure de test

Votre voiture contient une large gamme de relais, y compris un pour la pompe à carburant. Comme tout autre relais, le relais de pompe à carburant peut éventuellement tomber en panne. Lorsque cela se produit, la pompe à carburant ne fonctionnera plus comme elle le devrait – et votre voiture commencera à présenter des symptômes perceptibles.

Que fait un relais de pompe à carburant ?

Un relais est essentiellement un commutateur électromagnétique qui utilise un faible courant pour contrôler un circuit à courant plus élevé. À l’intérieur du relais, vous trouverez une bobine et un mécanisme de commutation avec un ensemble de contacts. La plupart des relais automobiles sont normalement ouverts, ce qui signifie que le courant ne circule pas entre les contacts jusqu’à ce que le relais soit activé.  

Dans un circuit typique de pompe à carburant automobile, un module de commande active le relais. Lorsque le module estime que les conditions sont correctes, il fournit une masse à la bobine à l’intérieur du relais, ce qui fait circuler le courant à travers la bobine. Le courant circulant dans la bobine crée un champ magnétique qui ferme les contacts du relais. Le courant traverse ensuite les contacts jusqu’à la pompe à carburant électrique, ce qui fait tourner la pompe.  

Une fois activée, la pompe à carburant électrique déplace le carburant du réservoir de carburant vers les injecteurs de carburant au niveau du moteur. Les injecteurs fournissent le carburant nécessaire au fonctionnement du moteur.

Symptômes d’un mauvais relais de pompe à carburant

Lorsque le relais de pompe à carburant tombe en panne, la pompe à carburant ne fonctionne pas correctement. En conséquence, vous remarquerez un ou plusieurs des symptômes suivants.

Remarque : Étant donné que d’autres problèmes peuvent présenter les mêmes symptômes qu’un mauvais relais de pompe à carburant, vous devez effectuer un diagnostic approfondi du véhicule avant de remplacer des pièces.  

1. Le moteur tourne mais ne démarre pas

Le signe le plus courant d’un mauvais relais de pompe à carburant est un moteur qui tourne mais ne démarre pas. Un relais de pompe à carburant tombe généralement en panne en position ouverte, empêchant le voltage d’atteindre la pompe à carburant. En conséquence, le moteur sera privé de carburant et refusera de fonctionner.

2. La pompe à carburant fonctionne en continu

Bien que cela soit assez rare, il existe des cas où le relais de pompe à carburant peut rester fermé, ce qui fait fonctionner la pompe à carburant en continu. Le problème peut se produire dans les circuits qui alimentent le fusible de la pompe à carburant en permanence. Dans un tel scénario, vous entendrez la pompe à carburant fonctionner en continu, même lorsque la clé est retirée du contact.

3. Voyant de contrôle du moteur allumé

Sur certains véhicules, l’ordinateur du moteur, souvent appelé module de contrôle du groupe motopropulseur (PCM), surveille le relais de pompe à carburant et son circuit. Si le PCM détecte un problème, il allume le voyant de contrôle du moteur et stocke un code de panne de diagnostic (DTC) correspondant dans sa mémoire.

Code P0230 « Circuit primaire de la pompe à carburant » est un tel code. Gardez à l’esprit, cependant, que ce code n’est pas pris en charge par toutes les marques et tous les modèles. Ainsi, tous les véhicules n’allumeront pas le voyant de contrôle du moteur pour un mauvais relais de pompe à carburant.

4. Difficulté à démarrer par temps froid

Un relais de pompe à carburant défectueux peut entraîner des difficultés à démarrer le moteur, surtout par temps froid. Cela est dû à l’augmentation de la viscosité du carburant à basse température, ce qui peut mettre à rude épreuve la pompe.

• Pourquoi ? Lorsque les températures baissent, le carburant devient plus visqueux, ce qui rend plus difficile pour la pompe à carburant de le pomper efficacement. Un relais défectueux, ne fournissant pas une alimentation constante, amplifie ce problème.
• Comment se manifeste-t-il ? Le moteur peut tourner plus lentement que d’habitude lors du démarrage par temps froid, ou il peut avoir besoin de plusieurs essais avant de démarrer.
• Autre facteur: La batterie peut également être mise à contribution davantage pour compenser la difficulté de pompage du carburant, ce qui peut entraîner une décharge plus rapide de la batterie par temps froid.

5. Accélérations hésitantes ou à-coups

Si le relais ne fournit pas une alimentation constante à la pompe à carburant, cela peut provoquer des hésitations ou des à-coups lors de l’accélération.

• Pourquoi ? Un relais défaillant peut provoquer des fluctuations dans l’alimentation de la pompe à carburant. Ces fluctuations se traduisent par une alimentation en carburant irrégulière au moteur, ce qui provoque des à-coups et des hésitations lors de l’accélération.
• Comment se manifeste-t-il ? Le moteur peut brouter, hésiter ou perdre de la puissance de manière intermittente, surtout lors des accélérations brusques.

6. Perte de puissance

Un débit de carburant insuffisant en raison d’un relais défectueux peut entraîner une perte de puissance du moteur.

• Pourquoi ? Un débit de carburant insuffisant, dû à un relais défectueux, signifie que le moteur ne reçoit pas assez de carburant pour fonctionner à pleine puissance.
• Comment se manifeste-t-il ? Le véhicule peut sembler plus lent, avoir du mal à monter des côtes ou à dépasser d’autres véhicules. Il peut également y avoir une perte de réactivité à l’accélérateur.

7. Odeur d’essence

Un relais de pompe à carburant qui ne se coupe pas complètement peut entraîner une fuite de carburant, ce qui peut provoquer une odeur d’essence.

• Pourquoi ? Si le relais ne coupe pas complètement l’alimentation de la pompe à carburant, cela peut entraîner un fonctionnement continu de la pompe, même lorsque le moteur est arrêté. Une pompe en fonctionnement continu peut augmenter la pression dans le système de carburant, ce qui peut forcer le carburant à fuir à travers des joints ou des tuyaux endommagés.
• Comment se manifeste-t-il ? Une odeur d’essence persistante autour du véhicule, surtout après avoir stationné, est un signe évident d’une fuite.

Causes de la défaillance d’un relais de pompe à carburant

Le relais de pompe à carburant, bien que petit, joue un rôle crucial dans le système d’alimentation en carburant de votre véhicule. Sa défaillance peut être due à plusieurs facteurs :

• Usure naturelle: Comme toute pièce mécanique ou électrique, le relais est soumis à l’usure au fil du temps. Les contacts internes peuvent s’user, ce qui réduit leur conductivité et peut entraîner des dysfonctionnements.
• Surchauffe: Une surchauffe du relais peut être causée par des courts-circuits, des connexions électriques défaillantes ou des conditions de fonctionnement extrêmes (par exemple, des températures très élevées). Cette surchauffe peut endommager les composants internes du relais et provoquer une défaillance.
• Vibrations: Les vibrations constantes du moteur peuvent desserrer les connexions internes du relais et provoquer des interruptions d’alimentation.
• Corrosion: L’exposition à l’humidité, à des produits chimiques ou à des contaminants peut provoquer la corrosion des contacts du relais, réduisant ainsi leur efficacité.
• Peaks de tension: Des pics de tension dans le système électrique du véhicule peuvent endommager le relais, en particulier les composants électroniques.
• Mauvaise qualité: Un relais de mauvaise qualité ou une installation incorrecte peuvent raccourcir sa durée de vie.

Comment prolonger la durée de vie d’un relais de pompe à carburant?

• Entretien régulier: Respectez les intervalles d’entretien recommandés par le constructeur de votre véhicule.
• Qualité des pièces: Utilisez toujours des pièces de rechange de qualité lors du remplacement de composants.
• Conditions de fonctionnement: Évitez les conditions de fonctionnement extrêmes, telles que des températures très élevées ou très basses.
• Inspection visuelle: Inspectez régulièrement le compartiment moteur pour détecter tout signe de corrosion ou de dommage.

En comprenant les causes de la défaillance d’un relais de pompe à carburant, vous pouvez prendre les mesures nécessaires pour prolonger sa durée de vie et éviter les problèmes de démarrage ou de performance de votre véhicule.

FAQ sur les signes d’un relais de pompe à carburant défectueux